Es economista y profesor emérito de la Universidad Externado de Colombia. Ha sido profesor en la Universidad Nacional de Colombia, docente investigador del Programa Paz Pública de la Universidad de los Andes y profesor invitado en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS) de París. También ha sido catedrático en la Academia Diplomática de San Carlos y conferencista en instituciones como el Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Duke, el Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales de la Universidad de Frankfurt y el Instituto de Estudios de América Latina de la Universidad de Londres.
Ha asesorado a la Presidencia de la República en temas de paz y seguridad, y ha colaborado con programas gubernamentales y organismos internacionales, entre ellos la Vicepresidencia de la República, el PNUD, el Banco Mundial, el BID y el programa Áreas de Desarrollo Alternativo Municipales.
Durante cuatro décadas se ha desempeñado como docente investigador en la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad Externado de Colombia, donde ha trabajado en líneas como el análisis económico de conflictos armados, la dinámica espacial del crimen y la violencia en entornos urbanos, y las condiciones de “madurez para la paz” en Colombia.
Aportes del trabajo de investigación:1) Territorialidad del conflicto (la violencia como fenómeno espacial).Uno de los rasgos más reconocibles de su contribución es el énfasis en leer el conflicto sobre el mapa: identificar patrones subnacionales, corredores, nodos y cambios en la distribución de hechos violentos. Esta aproximación ha circulado en espacios académicos y también ha sido usada por otros investigadores para fundamentar análisis sobre dinámicas territoriales del conflicto, por ejemplo, cuando se incorporan mapas y gráficos tomados de libros como El Conflicto Armado y las Manifestaciones de Violencia en las Regiones de Colombia. Presidencia de la República, Observatorio de Violencia de la Oficina del Alto Comisionado para la Paz, Bogotá, 1999.2) Análisis del vínculo entre estrategias armadas y efectos económicos.La investigación en su etapa temprana incluye análisis que conectan la estrategia de los actores armados con efectos económicos del conflicto, particularmente en los años noventa. Un ejemplo representativo es el libro en coautoría Colombia: Inseguridad, Violencia y Desempeño Económico en las Áreas Rurales. Universidad Externado de Colombia, Bogotá, 1997. Este hilo de investigación aporta una lente que no reduce el conflicto a un solo factor, pero sí insiste en que la disputa por recursos, rentas y espacios estratégicos suele reordenar la geografía de la violencia.3) Lectura de ciclos de escalamiento y transformación de la confrontación.Otra contribución es la sistematización de periodos de escalamiento, repliegue y mutación de repertorios armados, articulando evidencia histórica con categorías analíticas sobre intensidad del conflicto. El libro Dos Décadas de Escalamiento del Conflicto Armado en Colombia (1986-2006). Universidad Externado de Colombia, Bogotá, 2006, es citado recurrentemente como referencia bibliográfica en trabajos que discuten la evolución estratégica del conflicto.4) La investigación se ha aplicado a debates sobre negociación, cese al fuego y las condiciones de madurez para la paz.
En años recientes, su línea se conecta con discusiones sobre negociación con actores armados, condiciones de sostenibilidad de procesos de paz y las dinámicas de violencia. El libro en coautoría Madurez para la paz: evolución de la territorialidad y las estrategias en el Conflicto Armado colombiano. Universidad Externado de Colombia, Bogotá, 2017, sintetiza estas áreas de trabajo.En conjunto, su contribución investigativa puede describirse como el desarrollo de un enfoque territorial del conflicto: registrar, mapear y comparar dinámicas regionales para explicar por qué la violencia cambia de forma y de lugar, y cómo esas variaciones se conectan con estrategias armadas, economías ilegales, disputas por control y, en años recientes, con los dilemas propios de la negociación.
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